冒険の始まり『エルマーのぼうけん』

『エルマーのぼうけん』

　ルース・スタイルス・ガネット　作　ルース・クリスマン・ガネット　絵　

    渡辺茂男訳　福音館書店　(1963)

　５～６歳頃から

エルマーのぼうけん （世界傑作童話シリーズ） [ ルース・スタイルス・ガネット ]

【あらすじ】

　ぼくのとうさんの名前はエルマー・エレベーター。エルマーが小さかったときのこと、あるつめたい雨の日に、年とったのらねこに会いました。ねこはびしょぬれで、とても気持ちが悪そうだったので、ぼくのとうさんは、うちに連れて帰りました。しかし、エルマーのお母さんは、そのねこが来たのを見るとひどく怒りました。エルマーはお母さんにばれないように、ねこを助け、そのうちとても仲良くなりました。ねこはエルマーに若い頃の旅行の話をします。みかん島の近くにあるどうぶつ島。その島にいた子どものりゅう。長いしっぽをしていて、体には黄色とそらいろのしまがあるりゅう。どうぶつ島のどうぶつたちは、そのりゅうを夜通し働かせているとのことでした。その話を聞いたエルマーは、りゅうを助けに出発します。エルマーのぼうけんの始まりです。

冒険の始まり

私は小さい頃、「冒険」のお話が好きでした。

『グリックの冒険』、『カッレくんの冒険』、『ミス・ビアンカシリーズ　くらやみ城の冒険』など、冒険と名のつくものをたくさん読んでいた記憶があります。

グリックの冒険 （岩波少年文庫　045） [ 斎藤 惇夫 ]

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未知なるところへ。

何が待ち構えているのかはわからないけれど、それがおもしろい。

ワクワク・ドキドキです。

特に、冒険の始まりはとてもワクワクします。

まずは大事な荷仕度です。

エルマーのもっていったものは、チューインガム、ももいろのぼうつきキャンデー二ダース、わゴム一はこ、くろいゴムながぐつ、じしゃくが一つ、はブラシとチューブいりはみがき、むしめがね六つ、さきのとがったよくきれるジャックナイフ一つ、くしとヘアブラシ、ちがったいろのリボン七本、『クランベリいき』とかいた大きなからのふくろ、きれいなきれをすこし、それから、ふねにのっているあいだのしょくりょうでした。

　ふねの中のねずみをたべていきていくわけにもいかないので、ピーナッツバターをはさんだサンドイッチを二十五と、りんごを六つもちました。なぜりんごが六つかといえば、それだけしか、だいどころになかったからです。

しっかりと食料をつめた荷物を全部リュックサックに入れて、エルマーは船に乗って出発します。

この荷物、エルマーの機転の良さで全て役に立つのです。

それは、読み進めてみてからのお楽しみ。

さて、この本には、「みかん島とどうぶつ島のちず」が描かれています。

地図を見るとまた興味がそそられます。

「ぴょんぴょこいわ」「なきべそプール」

エルマーが島を探検するのと一緒に、地図を見ていくと、エルマーがどのように冒険しているかがわかり、おもしろいです。

私は、この本を古本で買ったのですが、その地図に、えんぴつでエルマーのたどった跡が書かれているのを見つけました。

きっと、本の元の持ち主も、エルマーと一緒になって冒険していたのでしょう。

どうぶつ島のジャングルは危険がいっぱい。

おしゃべりねずみに、おこりんぼの二ひきのいのしし、おなかがすいたとら七ひき、なきべそのさい、腹を立てていてはらぺこのライオン、せっかちなゴリラ・・・。

しかし、エルマーは、戦いません。

エルマーは、頭で戦い、その場を切り抜けていきます。

エルマーは、無事にりゅうのところまでたどりつけるのでしょうか。

続きは、ぜひ本でどうぞ。とても読みやすいです。

そして、続編には、『エルマーとりゅう』『エルマーと１６ぴきのりゅう』があります。

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続きが待ち遠しいお話です。

私の好きな人形劇団プークでも、『エルマーのぼうけん』のお話は何度も上演されています。

こちらもとてもおすすめです！

作者のプチ紹介

『エルマーのぼうけん』の作者ルース・スタイルス・ガネットは、もともとは化学者として、医学研究所や電波探知機の研究所で働いていたそうです。

しかし、自分の本当の興味は児童文学にあると悟り、その後、児童図書協議会の職員として働く間に、この作品を書いたそうです。

そして、この作者のお母さんが、この絵本の挿絵を描いているルース・クリスマン・ガネットです。

親子で作られた素敵な作品です。